이현훈 지음
메이트북스 / 2025년 3월 / 388쪽 / 21,000원


▣ 저자 이현훈
제4의길연구소 대표이며, 유튜브 채널 〈이현훈교수의 경제포럼〉을 운영 중이다. 미국 오레곤대학교에서 경제학 박사학위 취득 후 강원대학교 국제무역학과 교수, 유엔 아태경제사회이사회(UN ESCAP) 선임환경관으로 근무했으며, 캐나다 브리티시 컬럼비아대학교 등의 초빙교수, 한국은행의 초빙연구원, 국제도시훈련센터(IUTC) 원장 등을 역임했다. 저서로는 『예정된 미래: 네 가지 뉴노멀과 제4의 길』 『코로나 이후의 새로운 세계』 등이 있고, 영문 도서로 『Post-COVID Asia: Deglobalization, 4th Industrial Revolution and Sustainable Development』 등이 있다.

▣ Short Summary
2024년 말의 비상계엄과 뒤이은 대통령 탄핵사태로 대한민국은 정치뿐 아니라 경제까지 최악의 소용돌이에 빠져들고 있다. 더욱이 미국의 도널드 트럼프 대통령이 재집권한 뒤 전 세계는 1930년대의 무역전쟁과 세계대공황 가능성에 떨고 있다. 한국으로서는 내우외환에 시달리고 있는 상황이다.

한국경제는 한때 급속한 성장을 이루며 전 세계의 주목을 받았지만, 이제는 성장 정체와 함께 새로운 도전에 직면하고 있다. 최근 많은 전문가들은 “한국경제가 ‘피크코리아’를 넘어 일본이 걸었던 ‘잃어버린 30년’의 길로 가고 있다”고 경고하고 있다. 이 책은 한때 전 세계에서 가장 모범적이라고 칭송받던 한국경제가 심각한 중병에 걸려 있으며 이대로 가다간 언제 쓰러져도 이상할 것이 없음을 모두에게 알리고 살길을 찾는 것이 목적이다.

인류는 30만 년 역사상 가장 빠른 속도의 거대한 변혁을 마주하고 있다. 디지털혁명, 인구고령화, 사회양극화, 기후 위기가 바로 ‘네 가지 뉴노멀’이라고 불리는 거대한 변혁이다. 이 책의 PART 1에서는 네 가지 뉴 노멀의 핵심적인 내용을 설명한다. PART 2에서는 오늘날의 세계경제 또한 엄청난 변화를 겪고 있음을 설명한다. 세계경제는 지난 30여 년 동안 최고의 번영을 누렸다. 이는 무엇보다 세계화 덕분이었다. 기업들은 전 세계에 촘촘한 생산공급망을 만들었고, 세계 각국은 무역을 증가시키고 빠른 경제성장의 과실을 즐겼다. 그러나 이제 세계화는 종말을 맞고 있다. 세계화 과정에서 사회양극화가 나타났으며, 중국에게 추격당해 위기감을 느낀 미국이 본격적으로 무역전쟁에 나섰기 때문이다.

도널드 트럼프가 2025년 1월 20일 미국 대통령으로 취임하면서 100년 전의 관세전쟁이 다시 시작되고 있다. 100년 전 세계대공황의 유령이 돌아오고 있는 상황이다. 더욱 큰 문제는 한국경제는 최악으로 치닫는 세계경제 상황을 견딜 만한 체력이 되지 않는다는 것이다. 이에 PART 3에서는 한국경제의 구조적인 문제를 해부한다. 한국경제는 전 세계에서 가장 빠르게 인구고령화가 진행 중이다. 게다가 시멘트를 쌓아 올려 성장하는 방식을 지나치게 오랫동안 지속해왔고, 이 과정에서 한국의 집값과 가계부채는 세계 최고 수준으로 치솟았다. 이 때문에 한국의 GDP 성장률은 계속해서 추락하고 있다.

이러한 한국경제의 현재 상태를 사람에 빗대어 한마디로 요약하면, 조로증에 당뇨병이 걸렸는데 여기에 당뇨합병증까지 걸린 상태다. 그럼에도 불구하고 그동안 정부와 전문가들은 경제가 당장 꼬꾸라지지 않았으니 위기가 아니라고 부정해왔다. 정부와 한국은행은 2025년 경제성장률이 2.0% 아래로 떨어질 것이라고 전망하면서도, 이는 ‘경기침체’이지 ‘경제위기’는 아니라고 주장한다. 그러나 위기를 부정하거나 피상적인 대응만 계속하면 더욱 큰 위기를 불러올 수 있다.

이어서 PART 4에서는 인류가 마주하고 있는 거대한 변혁, 그리고 100년 전 세계대공황의 유령이 어른거리는 국제경제 상황에서 대한민국 경제가 어떻게 살아날 수 있을지 그 대책을 제시한다. 무엇보다 정치권, 정부, 국민 모두가 위기를 인정하는 데서 시작해야 한다. 그런 다음 정책의 대전환을 추진해야 한다. 아울러 초거대혁명인 디지털혁명을 선도할 수 있는 인재들과 기업들을 키워내야 한다. 이를 위해서는 ‘교육개혁’을 넘어 ‘교육혁명’을 해야 한다. 또한 우리도 미국처럼 우리의 첨단 기업들을 한국으로 불러들이는 리쇼어링 정책을 대대적으로 추진해서 국내의 좋은 일자리를 늘려야 한다. 어려울 때일수록 근본으로 돌아가야 한다.

▣ 차례
들어가며_무너져가는 대한민국을 다시 위대하게!

PART 1 네 가지 뉴노멀을 마주한 사피엔스
1장 첫 번째 뉴노멀: 디지털사회
2장 두 번째 뉴노멀: 노인사회
3장 세 번째 뉴노멀: 양극화 사회
4장 네 번째 뉴노멀: 기후위기
5장 네 가지 뉴노멀, 네 가지 스완

PART 2 ‘세계대공황’이라는 유령의 귀환
1장 미국을 다시 위대하게
2장 빨라지고 있는 중국경제의 일본화
3장 트럼프가 불러낸 ‘세계대공황’ 유령

PART 3 당뇨합병증에 허덕이는 대한민국
1장 희망이 없는 인구소멸사회
2장 빚으로 지은 집이 불러올 재앙
3장 디지털사회의 아날로그 교육

PART 4 주식회사 대한민국을 위한 긴급처방전
1장 출산을 하고 싶은 나라 만들기
2장 집이 삶의 터전인 나라로 만들기
3장 교육개혁을 넘어 교육혁명이 필요하다

나오며_엄청난 결단과 노력, 고통을 기꺼이 감수하자!