질병 예방 세대

오수연 지음

생각의힘 / 2026년 4월 / 520쪽 / 26,500원





1장 당뇨병 : 예방의 핵심은 식습관에



정말 무섭지만 예방 가능하다는 사실

당뇨병은 크게 두 가지로 나뉜다. 제1형 당뇨병은 췌장을 공격하는 자가항체에 의해 발생하는 자가면역질환으로, 예측이 쉽지 않고 유병률도 매우 낮다. 제2형 당뇨병은 잘못된 생활습관의 결과로 발생한다. 과도한 열량 공급과 운동 부족으로 인한 비만이거나, 과도한 탄수화물 섭취로 인해 인슐린 저항성이 심해져 발생한다. 이 책에서 논의하는 당뇨병 예방과 관리는 제2형 당뇨병에 대한 것이다.

나에게 지금껏 공부한 질환 중에서 가장 무서운 질병이 무엇이냐고 묻는다면, 나는 주저 없이 당뇨병이라고 답한다. 당뇨병은 매우 악화되기 전까지는 증상이 없다. 그래서 당뇨가 발생해도 한참을 모르고 사는 경우도 많다. 당뇨병이 정말 무서운 이유는, 이렇게 큰 불편 증상을 일으키지 않는 상태에서도 서서히 몸을 망가뜨리기 때문이다. 다행히 당뇨병 전단계에서 열심히 관리하면 정상으로 되돌릴 수 있다. 다만 이 무서운 당뇨병이 예방 가능하다는 사실이 널리 알려지지 않은 것이 문제일 뿐이다.

탄수화물: 우리나라의 당뇨병 또는 당뇨병 전단계 환자분들에게 공통적으로 관찰되는 특징이 있다. 생애를 통해 탄수화물 섭취가 너무 많았다는 점이다. 매 끼니 밥을 한 공기씩 먹으면서, 식간에 간식으로 다른 탄수화물 음식을 또 먹는 것이다. 반면 고기와 채소 섭취는 많지 않다. 하루에 필요한 총 열량의 70~90%를 탄수화물로 충당하고 있는 것이다. 이렇게 탄수화물만 많이 섭취하는 분들은 탄수화물, 단백질, 지방을 통한 열량 섭취 비율을 건강하게 조정하는 것이 필요하다.

연구에 따르면, 탄수화물 섭취량과 사망률은 U자형 관계를 가진다. 사망률을 가장 크게 낮추는 탄수화물의 섭취량은 전체 열량 대비 50~55%이다. 단백질은 20%, 지방은 30% 정도이다. 그래서 최적 열량 섭취 비율은 대략 탄수화물:단백질:지방=5:2:3으로 정리된다. 한편, 당뇨병 환자에게 최적 열량 섭취 비율은 탄수화물:단백질:지방=4.5:1.5:4로 탄수화물+단백질의 양을 줄이면서 지방을 늘리는 것이 이롭다.

나는 직원식당에서 밥을 먹으면, 밥을 1/3~1/2공기밖에 뜨지 않는다. 그렇지만 나는 밥을 적게 먹는 것이 아니다. 딱 맞게 적당히 먹고 있는 중이다. 몇 해 전에 당뇨병 지표를 검사했는데, 공복혈당이 100을 넘고 당화혈색소가 당뇨병 전단계 초입인 5.7%를 찍었기 때문이다. 내 탄수화물 섭취량을 점검해보니 뭐가 문제인지 바로 알 수 있었다. 그것은 바로 과일과 초콜릿, 달달한 음료 섭취였다. 고민 끝에 결단을 내렸다. 밥을 포기하기로!

내가 하루에 필요로 하는 열량은 1,400kcal이다. 탄수화물로 50%의 열량을 섭취하면, 700kcal에 해당한다. 그러면 하루에 필요한 탄수화물의 양은 175g이다. 여기에서, 밥 이외 탄수화물 80g을 빼주면 95g이 남는다. 흰 쌀밥 한 공기의 탄수화물 함량은 70g이다. 95g을 70g으로 나누면 1.4공기이다. 이것을 하루 세 끼로 나누면 밥 반 공기밖에 되지 않는다. 이렇게 탄수화물 섭취량을 조절하면서 나의 체중과 당뇨병 전단계 문제는 대략 해소되었다. 당화혈색소는 다시 5.2%로 감소했다. 물론 내 선택이 누구에게나 적용될 수 있는 것은 아니다.

또한 통상적인 식사법대로 식사를 시작한다면, 밥을 한 공기 다 먹어야 포만감을 느낄 것이다. 이럴 때 취할 수 있는 전략은 밥을 먹기 전에 위를 탄수화물이 아닌 음식으로 절반 정도 먼저 채워놓는 것이다. 물리적으로 배가 이미 상당히 채워진 상태에서 밥을 먹게 되면, 밥을 조금만 먹어도 포만감을 느낄 수 있다. 음식의 열량을 부피로 나눈 것을 열량밀도라고 한다. 열량밀도가 가장 높은 것은 지방이다. 그리고 열량밀도가 가장 낮은 음식은 채소와 과일이다. 당뇨병을 조절하기 위해 가장 적게 먹어야 하는 음식은 탄수화물이다. 그러니 포만감을 빨리 느낄 수 있도록 열량밀도가 가장 낮은 채소를 먼저 먹고, 탄수화물을 가장 나중에 먹는 전략을 취하자는 것이다.

음주: 음주는 교과서적으로는 당뇨병의 위험인자로 거론되지 않는다. 그러나 과도한 음주가 당뇨병의 위험성을 높일 개연성은 충분하다. 당뇨병은 열량 과부하에 의해 생기는 질병이다. 술도 열량이다. 술에 들어 있는 에탄올은 지방으로 변형되어 저장된다. 그런데 술을 너무 많이 마시게 되면 저장해야 할 열량도 너무 많아진다. 그러다 보면 저장고 관리 시스템에 문제가 생기는 것이다.

흥미로운 점은, 음주가 당뇨병 위험성과 관련이 없거나 당뇨병 위험성을 낮춘다고 보고하는 연구는 서구에서 진행된 반면, 당뇨병 위험도를 높인다고 보고한 연구는 모두 아시아 국가에서 진행되었다는 사실이다. 한국, 일본, 중국에서 이루어진 연구는, 하루 2잔 이내의 음주는 당뇨병에 보호 작용을 하지만, 과도한 음주의 경우 당뇨병 위험도를 82%나 증가시키는 것으로 보고한다. 당뇨병 환자분들 중 과음을 하는 분들에게는 절주를 권고한다. 실제로 절주를 실천하면서 혈당 지표가 현저히 개선되는 분들이 많다.

단백질: 당뇨병 조절을 위한 식단을 상담하면서, 단백질 섭취량을 늘리라는 말씀을 참 많이 드린다. 통상적으로 당뇨병으로 진단되어 내원하는 분들은 탄수화물 섭취량이 전체 열량의 70% 이상으로 많고, 단백질 섭취량은 10%도 채 안 될 정도로 적은 경우가 많아서 단백질 섭취가 부족한 부분을 짚어드리는 것이다. 그러나 단백질 섭취량이 권장섭취량을 아주 많이 넘어서는 정도가 되면, 오히려 당뇨병에 해롭다. 전체 열량을 기준으로 단백질 섭취량이 20%를 넘어가면, 당뇨병 위험성을 높인다는 역학연구도 있다.

고단백 식단이 당 조절에 도움이 되지 않는 이유는 바로 단백질이 탄수화물과 비슷한 놈이기 때문이다. 인슐린은 동화작용을 한다. 인슐린은 탄수화물로부터 얻은 포도당을 세포 안으로 밀어 넣고, 잉여의 포도당을 지방으로 저장하도록 한다. 반면 글루카곤은 이화작용을 한다. 글루카곤은 지방을 분해하여 에너지원으로 사용하게 된다. 문제는 단백질 섭취량이 우리 몸이 필요로 하는 정도를 넘어설 때 발생한다. 그럴 때는 단백질 또한 저장 대상이 된다. 따라서 과도한 단백질 섭취는 인슐린 분비를 촉진하고, 그 결과 인슐린 감수성을 떨어뜨리고, 인슐린 저항성을 높이게 된다. 특히 고단백 식단을 주의해야 하는 이유는 고단백 식단이 만성신장질환을 일으키는 원인이 될 수도 있기 때문이다.

단백질에 대한 대규모 역학연구는 공통적으로 식물성 단백질이 동물성 단백질보다 더 좋다고 이야기한다. 단백질 섭취량과 사망률 사이의 관계를 살펴보았던 메타분석은 동물성 단백질 섭취량이 늘어날 때만 사망률이 증가했다. 식물성 단백질이 늘어나면 사망률은 감소했다. 단백질 섭취가 많아질수록 당뇨병 발생 위험도가 높아지는 것도 동물성 단백질 때문이다. 물론 동물성 단백질이 무조건 나쁘다는 말은 아니다. 영양학적으로는 동물성 단백질이 식물성 단백질보다 좋은 단백질 급원식품이다. 다만 식물성 단백질에는 우리 몸의 생리활성을 돕는 다양한 영양소가 함유되어 있다. 콩은 항산화, 항염증, 항노화, 항암, 체중 감량, 당 조절, 동맥경화 예방 등 다양한 건강 효과를 제공한다. 또한 콩, 통곡물, 견과류 등은 식이섬유 급원식품이기도 하다. 이러한 식품의 섭취는 유익균이 잘 자랄 수 있도록 하여 장기적으로는 장내미생물에 의한 건강 효과가 나타날 수 있는 바탕이 된다.



2장 동맥경화 : 심근경색과 뇌경색, 답은 예방뿐



아찔했던 심근경색

환자분 중에 40대 후반에 심근경색이 왔던 분이 있다. 평소 건강했지만 운동은 하지 않다가 헬스장에서 PT를 받기 시작했다. 그러다 흉통이 발생했는데, 이를 위중한 증상으로 알아차리지 못했다. PT 강사는 운동을 독려할 목적으로 이분을 계속 몰아붙였고, 결국 심근경색이 와서 쓰러졌다.

이렇게 젊은 나이에 심근경색을 앓은 분들은 고지혈증 조절이 안 되었기 때문이다. 고지혈증 자체는 증상이 없기 때문에 고지혈증이 있는지도 모르고 지내는 경우가 대부분이다. 고지혈증은 동맥경화의 주요한 원인이다. 혈액 내에 저밀도 콜레스테롤이나 중성지방 수치가 높은 상태로 오랜 시간 지속되고 혈관에 염증이 일어나면, 그 결과로 혈관 내피에 지방이 침착된다. 심한 동맥경화로 인한 협착이 심장동맥에 발생하면 심근경색을 일으키고, 뇌동맥에 발생하면 뇌경색을 일으킨다. 심장마비와 뇌졸중의 상당 부분은 예방이 가능하다. 그 열쇠는 고혈압과 고지혈증 및 식습관 관리에 있다.

고혈압: 고혈압은 심부전, 부정맥, 뇌졸중, 신부전, 망막병증 등 다양한 질환의 원인이 되고, 요즘은 인지기능 저하와도 관련성이 제시되고 있다. 고혈압은 이렇게 다양한 중증질환의 원인이 되지만, 중증합병증이 가시화되기 전까지는 증상이 두드러지지 않을 수 있다. 그래서 무서운 것이다. 당뇨병과 함께 ‘소리 없는 살인마’라는 별명이 붙여진 이유가 이 때문이다. 치료가 필요한 고혈압은 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상인 경우를 말한다. 정상 혈압은 수축기 혈압이 120mmHg 미만이면서, 동시에 이완기 혈압이 80mmHg 미만인 경우이다. 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상이면 약물치료가 필요하다. 고혈압 전단계라면 혈압을 자주 측정하고, 고혈압에 부합한다면 약물치료를 받고 담배를 끊어야 한다.

고지혈증: 콜레스테롤은 음식으로부터 취해지는 것보다 우리 몸이 많이 만들어내는 것이 문제이다. 따라서 고지혈증이 있는 분들의 상당수는 생활습관 관리만으로는 개선되지 않는다. 고지혈증 약물치료의 목표는 당장의 콜레스테롤 수치를 낮추는 것 자체에 있지 않다. 궁극적으로 최소 10~20년 이후에 발생할 수도 있을 심근경색과 뇌경색을 예방하는 것이 목표다.

지중해 식단: 1950년 미국의 생리학자이자 영양학자인 안셀 키스 박사는 미국에서 심장병이 급증하는 현상을 고민하다가, 미국과는 대조적으로 이탈리아 남부와 그리스의 크레타섬에는 건강하게 오래 사는 노인들이 많다는 점에 주목한다. 그는 ‘왜 어떤 나라 사람들은 심장병에 덜 걸릴까?’라는 질문을 갖는다. 그 답을 찾고자, 미국, 핀란드, 네덜란드, 이탈리아, 유고슬라비아, 그리스, 일본 이렇게 7개 국가에서 40~59세 남성 약 1만 2,000명을 1958년부터 장기간 추적하는 연구를 진행한다. 연구 결과 핀란드, 미국에서는 심장병 사망률이 매우 높은 반면, 이탈리아, 그리스, 일본에서는 심장병 사망률이 매우 낮았다. 심장병 사망률이 높은 나라에서는 콜레스테롤 혈중농도가 높게 관찰되었고, 식단에는 포화지방 함량이 높았다.

반면 심장병 사망률이 낮은 나라에서는 식재료로 생선과 채소, 올리브유가 자주 사용되었다. 심장병 사망률이 낮은 나라는 지중해 연안에 위치하고 있었다. 그래서 이들의 식단이 지중해 식단이라는 이름으로 알려지게 되었다. 현재, 지중해 식단은 가장 많이 연구가 이루어진 건강 식단으로 자리매김하고 있다. 효과가 있는 질환군도 다양하다. 동맥경화뿐만 아니라, 제2형 당뇨병, 비만, 대사증후군 등의 대사성질환 및 암, 인지기능 장애, 알츠하이머병 등 노화에 따른 질환, 그리고 각종 염증성질환에도 도움이 된다는 것이 확인됐다.

지중해 식단은 단일 음식이나 요리가 아닌 전체적인 식사 방식을 말한다. 전반적으로 올리브유, 채소, 과일, 견과류, 씨앗류, 통곡물 섭취가 많고, 콩, 생선 및 해산물과 가금류는 적당히, 붉은 고기, 가공육은 적게 섭취하며, 요리 시 마늘, 양파, 허브 등 향신료를 많이 사용하는 것이 특징이다. 또 한 가지 흥미로운 점은 ‘Conviviality(컨비비얼리티)’, 즉 함께 모여서 식사를 즐기는 문화와 와인을 적당히 마시는 것도 권유한다는 사실이다. 지중해 식단은 좋은 식재료로 몸을 건강하게 하는 동시에, 가족 간의 사랑과 유대를 통해 마음을 건강하게 하는 과정이기도 하다.



3장 치매 : 치매도 절반이나 예방이 된다고요?



치매도 서서히 발생하는 만성질환

최근 40~50대 환자분들 중에 치매 예방 관련한 문의를 하는 분들이 부쩍 늘었다. 공부를 해가다 보니, 치매 또한 어느 날 갑자기 사고처럼 닥치는 병이 아니었다. 오랜 시간에 걸쳐 누적되며 발생하는 만성질환이었다.

아밀로이드-베타와 알츠하이머 치매: 전체 치매 환자 중 알츠하이머병이 60~70%를 차지한다. 뇌신경세포에는 아밀로이드 전구체 단백질이 존재한다. 이 단백질이 대사되는 과정에서 용해성이 낮은 아밀로이드-베타가 만들어지는데 뇌 안에서 서로 들러붙어서 아밀로이드 플라크를 형성하고, 신경섬유엉킴이라는 병변을 만든다. 하지만 이러한 병변이 있다고 해서 모두 치매가 발생하는 것은 아니다.

가족성 알츠하이머병은 60세 이전의 이른 나이에 발병하는 경우가 많다. 전체 알츠하이머병 환자 중 5%에 지나지 않지만, 해당 유전자를 가지고 있다면 평생 동안 치매가 발생하게 될 확률은 95% 이상이다. 반면 가족성 알츠하이머병 유전자 없이 발생하는 산발성 알츠하이머병은 비교적 늦은 나이(65세 이후)에 발생하며 전체 알츠하이머병 환자의 95%를 차지한다. 산발성 알츠하이머 치매에서 가장 중요한 유전자는 ApoE(Apolipoprotein E, 아포지단백E)이다.

2025년 《Nature Medicine(네이처 의학)》에 발표된 연구에 따르면, ApoE4 유전자가 있는 경우 평생 동안 알츠하이머 치매가 발생할 확률은 정상 인구에 비해 10~20% 정도 증가한다. 그러나 이 유전자보다 더 위험한 건 음주와 흡연이다. 알츠하이머 치매 위험도를 증가시키는 비율은 ApoE4 유전자가 2.6배인데, 흡연은 2.8배, 음주는 2.9배로 더 높다. 흡연과 음주를 동시에 하면 ApoE4에 상관없이 위험도는 7배로 증가한다. 유전자보다 음주나 흡연 같은 생활습관 요인이 훨씬 더 중요한 것이다.

치매 예방을 위해 관리해야 할 14가지 위험 요인: 2024년 국제의학학술지 《Lancet》은 전 세계 치매의 45%가 14가지 위험 요소에 의해 발생하기 때문에 이 14가지의 수정 가능한 위험 요소(교육, 청력손실, 콜레스테롤, 우울증, 외상성 뇌손상, 신체 활동량, 당뇨병, 흡연, 고혈압, 비만, 과음, 사회적 고립, 공기 오염, 시력 저하)를 잘 관리하면, 모든 치매의 45%는 예방 가능하거나 지연시킬 수 있다고 이야기한다. 요약하면 어린 나이에는 공부를 열심히 하고, 중년기에는 생활습관에 신경을 쓰고, 만성질환을 예방하거나 잘 관리하며, 인생 후기에는 공동체와의 유대를 지속하고, 유해 환경을 피하는 것이 치매를 예방하는 길이라는 것이다.

현재까지의 역학연구를 종합해보면 불면증, 수면무호흡증 등 수면장애는 치매 위험도를 높인다. 수면시간과 치매 사이에는 U자형 관계가 있어, 7~8시간이 치매 위험도를 낮추는 최적 수면시간이다. 뇌에서 아밀로이드-베타를 청소하는 데 잠이 필요하다. 두뇌 노폐물은 낮 시간에 만들어졌다가 밤에 자는 동안 제거되는 것이다. 그러므로 수면이 부족하거나 수면의 질이 떨어져 있다면 두뇌 노폐물 청소가 방해받게 된다.

또한 대상포진 예방접종이 치매 예방 효과가 있다는 연구가 꽤 많이 있다. 영국 웨일즈에서 진행된 자연실험 연구에서 대상포진 예방접종을 받았던 사람들은 치매 진단 확률이 20% 감소했다. 치매 예방 효과를 가장 크게 보여준 것은 대상포진 예방접종이지만, 사실은 다른 예방접종도 알츠하이머 치매에 대한 예방 효과를 가진다. 이것은 예방접종이 면역계를 전반적으로 활성화시키는 효과가 있기 때문이다. 면역세포는 청소부이기도 하다. 따라서 증강된 면역기능이 면역세포의 청소 효율에도 긍정적인 영향을 주었으리라 생각된다.

술과 치매의 관계는 3가지로 정리해볼 수 있다. 첫째, 과도한 음주는 치매 위험성을 높인다. 알코올 사용 장애로 진단받은 사람들은 치매 발생 위험도가 3.3배 증가했다. 둘째, 적당한 음주는 치매 예방 효과를 가질 수 있다. 치매를 예방해주는 음주량은 하루 1잔, 1주 7잔 이내이고, 음주 횟수로는 주 1~2회이다. 셋째, 술을 전혀 안 마시는 것이 뇌 건강에 좋다는 연구도 있다. 다만 금주가 치매 위험성을 높인다는 근거는 없기 때문에, 치매 예방을 위해 음주를 시작할 필요는 없다.



4장 면역력 : 바야흐로 면역력 관리의 시대



면역력이 떨어지셨다고요?

‘면역증강 클리닉’을 운영하면서, 면역력이 떨어졌다고 하는 분들을 많이 만난다. 일반인들이 사용하는 “면역력이 떨어졌다”는 표현은 면역체계의 중대한 문제가 아니라, 정상적인 면역기능을 보유한 상태에서 과로나 스트레스로 인해 일시적으로 면역력이 떨어진 상태를 의미한다. 이런 경우에는 생활습관 관리가 치료의 기본이 된다.

“면역력을 측정해주세요”: NK(natural killer; 자연 살해)세포는 선천면역계의 매우 중요한 구성 요소로, 바이러스에 감염된 세포나 암세포를 죽이는 역할을 하며, 손상된 조직을 수복하는 청소부 역할도 한다. 선천성면역결핍증인 NK세포결핍증이 존재한다는 것이 보고되면서 NK세포 결핍은 심한 감염증과 암의 원인이 된다는 것이 알려졌다. 면역력 관리 시 사용되는 NK세포활성도 검사는 변동성이 굉장히 큰 검사라 수치가 일시적으로 좋지 않더라도 며칠 푹 쉬고 나면 다시 정상 상태로 돌아온다. 이 검사는 면역기능 자체는 정상이더라도 컨디션에 따라 면역력이 어떻게 달라지는지를 보여준다.

면역노화: 노화는 면역체계에도 발생한다. 신체기능이 노화하면 면역기능도 마찬가지로 노화하는데, 나이가 들어감에 따라 면역기능이 전반적으로 저하되는 현상을 ‘면역노화’라고 부른다. 면역노화로 인해 암, 자가면역질환, 알레르기질환이 자주 발생하고 감염증도 심각한 감염증으로 진행하는 경우도 많아진다. 예방접종을 해도 면역반응이 잘 일어나지 않아 예방접종 효과도 떨어진다.

다행히 NK세포는 나이가 들어가면서 개수가 늘어나기 때문에 세포 낱개의 기능이 떨어진다 해도 전체 숫자가 늘어나 면역노화로 인해 전체 면역체계의 기능이 떨어지는 것을 떠받치는 기둥 역할을 한다. 사실 면역력을 교정하는 답은 간단하다. 잘 먹고, 푹 자고, 적절히 운동을 하고, 하루하루를 행복하게 보내는 것이다. 그런데 말이 쉽지, 이 기본적인 건강 수칙을 제대로 지키기가 참 어렵다.

활성산소, 그게 뭐꼬?: 활성산소 또는 산화스트레스는 ‘노화의 원인, 만병의 근원’으로 일컬어진다. 면역력부터 시작해서 만성질환의 발생과 노화에 이르기까지, 평생에 걸쳐 우리 건강의 모든 길목에 영향을 미친다. 따라서 활성산소의 균형을 맞추는 것은 면역력 및 전반적인 건강관리에서 매우 중요하다. 우리 몸속에서 일어나는 많은 생화학 반응이 산화-환원 반응을 동반한다. 산화는 전자를 잃는 것, 환원은 전자를 얻는 것을 의미한다. 산화제는 다른 화합물로부터 전자를 빼앗아 그 물질을 산화시키는데, 그와 동시에 자신은 전자를 얻어 환원된다. 반대로 환원제는 전자를 나눠주어 다른 화합물을 환원시키고, 그와 동시에 자신은 산화된다.

몸에 산화제가 많이 쌓일 때 산화스트레스가 높아졌다고 이야기한다. 산화제는 ‘자유라디칼(free radical)’로도 불리는데 자유라디칼은 전자가 부족하여 매우 불안정한 상태이기 때문에 안정을 찾기 위해 주변에 있는 화합물에 달려들어 전자를 탈취해간다. 생체 내에서는 콜레스테롤, 세포막, 단백질, DNA 등 우리 몸의 다양한 구성 성분과 조직이 공격의 대상이 된다. 이렇게 우리 몸의 구성 성분이 산화되어 생화학적 손상이 발생하면 노화가 가속화되고, 여러 가지 만성질환이 발생하는 것이다. 대표적인 예가 동맥경화인데, 콜레스테롤이 자유라디칼에 의해 산화되면 혈관벽에 더 잘 들러붙어 동맥경화가 가속화된다. 그리고 DNA가 자유라디칼에 의해 손상되면 유전적 변이가 쌓이고, 그러다가 암세포도 생겨난다.

산화스트레스에 의한 손상을 막으려면 환원제가 필요하다. 환원제는 자유라디칼에게 전자를 나누어줌으로써, 자유라디칼이 몸의 구성 성분을 공격하는 것을, 즉 산화시키는 것을 막는다. 그래서 환원제를 다른 말로 항산화제라고 부른다. 우리가 신선한 채소와 과일, 견과류, 콩, 올리브유 등으로부터 얻는 비타민과 폴리페놀이 바로 항산화제이다. 항산화 성분이 풍부한 식단을 항산화 식단이라고 한다.

운동을 너무 많이 하면 에너지 대사가 더 많아져 활성산소가 더 많이 생성된다. 이런 상황에서는 채소, 과일 섭취량을 늘려 활성산소 증가분을 따라잡아 줘야 한다. 그렇게 하지 못한다면 활성산소가 제거되지 않고 쌓이게 되어 노화가 촉진될 수 있다. 그래서 “운동선수가 빨리 늙는다. 운동을 많이 하면 빨리 늙는다” 같은 이야기가 나오는 것이다. 그렇다고 활성산소가 무조건 나쁜 것은 아니다. 우리 몸은 약간의 산화스트레스를 필요로 한다. 약간의 산화스트레스는 우리 몸을 오히려 건강하게 만들어준다. 산화스트레스가 완전히 없는 상태보다는 약간은 있어야 더 건강하다는 말이다.

활성산소는 면역세포를 적절히 자극해주기 때문에 면역력 관리에 있어 활성산소는 필수적이다. 평소에 운동을 안 하는 분이라면, 운동을 하면 면역력이 올라간다. 운동을 통해 만들어진 활성산소가 면역세포를 자극해주기 때문이다. 그런데 평소 운동을 너무 많이 하는 상태에서 면역력이 떨어졌다면, 운동을 줄이거나 항산화 식품을 충분히 섭취해야 한다. 활성산소가 과도한 상태일 수 있기 때문이다. 이 경우 면역력이 떨어지거나 면역반응이 과도해져 염증을 일으킬 수 있다. 이렇게 면역력 관리를 위해서는 활성산소의 균형을 잡는 것이 중요하다. 이 균형은 운동과 항산화 식단으로 잡아야 한다.

불난 집에 필요한 것은 소화기: 염증은 영어로 ‘inflammation’이라고 한다. 이 단어는 라틴어 ‘inflammare’에서 유래했는데, ‘내부’를 뜻하는 ‘in-’과 ‘불타다’라는 의미의 ‘flammare’가 조합된 것이다. 염증이 있는 부위는 뜨겁고, 붓고, 빨개지며, 아프기 때문에, 마치 ‘몸 안에서 불이 난 것 같은’ 상태에 비유해 염증을 ‘inflammation’이라고 이름 붙이게 됐다.

염증은 ‘불난 집’에 빗대어 이야기해볼 수 있다. 불은 처음에는 작은 불씨로 시작한다. 그리고 집을 조금씩 태워나간다. 그러다 어느새 큰불이 되면서 집 한 채를 다 태워버린다. 불난 집에 필요한 것은 소화기이다. 이 비유에서 ‘불씨’나 ‘작은 불’은 질병 전단계를 의미한다. 아직 질병으로 확립되지는 않았지만, 통증과 피로감 같은 비특이적인 증상이 있는 단계이다. 큰불은 진단 기준에 부합해진 질병을 의미한다. 그리고 소화기는 채소, 과일, 올리브유, 견과류, 콩류, 허브 등 항산화 식품을 의미한다. 즉 만성통증과 만성염증은 질병 전단계에서 식단 관리를 통해 큰 병이 발생하는 것을 막을 수 있다는 이야기이다.



5장 암예방과 건강검진 : 위험인자 관리와 조기진단



“건강검진 잘 챙겨 받으세요”

암은 어느 날 갑자기 생기지 않는다. 몸에 가해진 스트레스가 차곡차곡 쌓여가면서 서서히 암세포가 생겨난다. 처음에 암세포가 생겨나면 면역세포에 의해 통제가 되다가, 면역세포가 감당할 수 있는 역치를 넘어서는 순간, 암세포가 기하급수적으로 성장하게 된다. 가장 중요한 발암 요인은 흡연이다. 모든 암의 30%는 담배 때문에 발생한다.

그다음 중요한 것은 만성감염증으로, 전체 암 10~20%의 원인이 된다. 한편 발암 요인은 아니지만 암 발생 위험성을 높이는 위험인자가 있다. 바로 불건강한 음식, 비만, 부족한 신체 활동 등의 생활습관 요인이다. 특히 음식은 전체 암 35%의 원인이 된다. 암 예방의 첫걸음은 위험인자 교정부터 시작해볼 수 있다. 위험인자를 교정해 암이 발생하는 ‘원인 자체를 차단’하는 것을 1차 예방이라고 한다. 그리고 설령 암이 발생했더라도 조기에 발견하여 치료하는 것을 2차 예방이라고 하고, 이를 위해 건강검진을 하는 것이다.

헬리코박터균은 1급 발암물질: 헬리코박터균 감염이 지속되면 만성적인 염증을 일으키는데, 그것이 오래되면 위 점막이 얇아지는 위축성위염을 일으킨다. 이러한 상태가 더욱 지속되면 위 점막 상피가 마치 소장이나 대장의 장점막 상피처럼 변하게 되는 장상피화생이 된다. 이렇게 염증화된 위는 위암이 발생하기 쉬운 텃밭이 된다. 이를 근거로 국제암연구소는 1994년 헬리코박터 파일로리균을 1군 발암물질로 지정했다. 헬리코박터균 제균치료가 위암 예방에 도움이 된다는 결정적인 근거는 우리나라 국립암센터에서 진행됐다. 2020년에 발표된 이 연구는 위암 환자의 직계 가족 3,100명을 대상으로 임상시험을 시행했는데, 제균치료는 위암을 50% 이상의 확률로 예방해준다는 것이 확인됐다. 헬리코박터균 제균치료를 하려면, 위축성위염과 장상피화생이라는 비가역적인 변화가 생기기 전에, 가급적 일찍 하는 게 좋다.

위내시경 매년 하면 좋은 점: 위암은 최근에는 우리나라 사람들에게 발생하는 암종별 순위에서 5위를 차지했지만, 1999년부터 2018년까지 근 20년 동안 가장 많이 발생하는 암이었다. 위암이 중요한 또 다른 이유는 예후가 참 나쁘다는 점 때문이다. 진행성위암으로 진단된 경우 1993~1995년 위암의 5년 상대생존율(이하 생존율)은 43.9%에 그쳤다. 2002년부터 국가암검진 사업을 통해 위암 검진이 시작됐고, 이후 생존율이 점진적으로 개선되어 2019~2023년에는 78.6%에 이르고 있다.

위암의 생존율은 진단 당시의 병기에 따라 큰 차이를 보인다. 최근 통계 자료를 보면 조기위암의 경우 5년 생존율은 97.6%로 매우 좋다. 암이 조기에 발견되어 근치적으로 절제되면 완치에 이른다. 반면 병기가 진행되면 생존율은 급격하게 떨어진다. 암이 진행되면 항암치료가 필요한데, 위암은 항암치료에 잘 듣지 않기 때문이다.

그러면 위내시경은 얼마나 자주 하는 것이 좋을까? 국가암검진 사업은 40세 이상의 모든 국민에게 2년에 한 번씩 위내시경검사를 해주고 있다. 요즘은 직장 지원 검진프로그램도 보편화되어 매년 위내시경검사를 받고 있는 분들도 많다. 그래서 위내시경을 매년 받아야 하는지 2년에 한 번만 받아도 되는지 궁금해하는 분들이 많다.

서울대학교병원 강남검진센터에서 검진 수검자 5만 8,849명의 자료를 분석한 결과를 요약하면 매년 하든, 2년에 한 번 하든 생존율에는 차이가 없었다. 위내시경 검진을 매년 하면 조금 더 작을 때 위암을 진단해 수술이 아닌 내시경적 절제술로 치료받을 수 있는 확률을 높여준다는 장점이 있다. 그러나 최종 치료 결과인 생존율 측면에서는 매년 받는 것이나, 2년에 한 번 받는 것이나 차이가 없다. 그래서 2년에 한 번 받으면 충분하다.

‘젊은 대장암’이 증가하는 이유?: 최근 들어 50세 미만에서 발생하는 ‘젊은 대장암’이 증가해 이슈가 되고 있다. 특히 젊은 대장암 발생률이 가장 높은 나라는 바로 한국이었다. 우리나라에 대장암 발생률이 증가한 것은, 1990년대 들어 식단이 서구화되어 붉은 육류와 가공육류 섭취가 늘면서부터이다. 위암 발생 위험도는 붉은 육류 소비량이 100g 증가할 때마다 26% 증가, 가공육 소비량이 50g 증가할 때마다 72% 증가하는 것으로 확인됐다. 2015년 국제암연구소는 가공육류를 1급 발암물질로, 붉은 육류를 2급 발암물질로 지정했다. 세계암연구기금은 붉은 고기 섭취량을 주당 500g으로 제한하고, 그중 소시지 같은 가공육은 거의 섭취하지 말 것을 권고하고 있다.

검진의 위해, 방사선 피폭: 방사선 피폭량이 늘어나면 암 발생 위험도가 증가한다. 그래서 건강검진을 받는다면 방사선을 사용하는 검사는 가급적 피하는 것이 좋다. 내시경이나 초음파, MRI는 방사선을 사용하지 않는 검사이다. 반면 흉부CT, 복부골반CT, 전신PET-CT 등은 방사선 선량이 상당히 높다. 방사선 선량이 높은 검사는 가급적 하지 않는 것이 좋고, 꼭 해야겠다면 의사와 상담하고 진행하는 것이 좋다.



6장 영양제 : 영양성분 제대로 알고 안전하게 사용하기



‘약’ 같은 ‘영양제’

영양제에 대해 의사들은 옹호하는 입장과 반대하는 입장으로 나뉘는데, 나는 이 두 입장 모두에 동의한다. 특정 영양성분이 고함량으로 들어가 있는 영양제는 ‘약’으로 인식되어야 한다. 많은 영양제가 약에 버금간다. 이처럼 영양제는 도움이 될 수도 있지만, 잘못 사용했다가는 낭패를 볼 수도 있다.

피로 개선에 비타민 B군 복합제: 멀티비타민 미네랄 영양제를 살펴보면 상품마다 성분 함량에 큰 차이가 있다. 내가 먹는 영양제가 얼마나 강화된 것인지 확인하려면, 성분표의 비타민 B1 함량을 기준으로 살펴보면 된다. 비타민 B1의 일일권장량은 대략 1mg이기 때문이다. 비타민 B군을 고용량으로 조성하는 이유는 비타민 B군이 에너지 대사에 관여하기 때문이다. 고용량 영양제는 매일 먹으면 영양소 과잉이 발생할 수 있어, 어쩌다 한 번만 먹어야 한다.

고용량 영양제 사용으로 특정 영양소가 몸에 누적되면 부작용을 일으킬 수 있다. 대표적으로 메가 비타민 B6 증후군이 있다. 비타민 B6는 과잉일 때 신경독성을 지닌다. “비타민 B군은 수용성이어서 소변으로 배출되기 때문에 과잉 섭취해도 괜찮다”는 의견이 있지만, 영양소도 약물처럼 대사되어 배출되기까지는 시간이 필요하다. 비타민 B6의 반감기는 15~20일에 달하고, 비타민 B12도 6일로 길어 과잉이 흔하다. 반면 비타민 C의 반감기는 대략 10시간 정도로 짧아, 수용성이라 안전하다고 이야기할 수 있는 영양소이다.

장기적인 영양제 사용으로 암 예방 효과를 입증했던 연구는 2012년 《JAMA》에 발표됐다. 모든 비타민과 미네랄이 일일권장량 수준으로 맞춰진 멀티비타민 미네랄제제를 복용시켰더니, 암 발생 위험도가 8% 감소했다. 이 연구는 미량영양소의 결핍을 예방하는 것이 건강 증진 효과가 있음을 시사한다.

비타민 C와 면역력: 사람은 진화 과정에서 비타민 C 생합성 능력을 잃었다. 우리나라 국민의 70%는 비타민 C 섭취량이 권장섭취량에 미치지 못한다. 비타민 C 영양제 섭취가 면역력에 도움이 된다는 연구도 있다. 감기 발생률을 줄이지는 못했지만, 감기 지속 기간과 증상을 줄여주었다. 비타민 C는 반감기가 짧기 때문에 한 번에 고용량을 먹는 것보다 저용량으로 2~3번 나누어 먹는 것이 약동학적으로 더 좋다. 또한 비타민 C는 암세포를 죽이는 성질을 가지고 있어, 항암보조요법으로도 사용된다. 이때는 고용량을 주사요법으로 사용한다. 경구로 섭취하면 혈중농도가 일정 수준 이상 증가하기 어렵지만, 주사로 투약하면 70배까지 증가한다.

칼슘과 골다공증, 암, 그리고 동맥경화: 칼슘은 비타민 D와 더불어 골다공증 치료제로 널리 사용된다. 칼슘의 암 예방 효과는 대장암에서 가장 많이 연구됐다. 그러나 칼슘 섭취는 암종마다 반응이 다르고, 동맥경화성질환을 악화시킬 우려도 있다. 하루 500mg 이상의 칼슘 보충제 사용은 심근경색 발생 위험도를 높인다는 연구도 있다. 그래서 칼슘 보충제 섭취는 동반질환에 따라 득이 될 수도, 해가 될 수도 있어 신중한 판단이 필요하다.

칼슘과 골다공증, 동맥경화 사이의 균형을 맞춰주는 퍼즐 조각이 바로 비타민 K이다. 비타민 D는 장에서 칼슘이 잘 흡수되도록 하고, 흡수된 칼슘을 뼈에 쌓아주는 역할은 비타민 K2(메나퀴논)가 한다. 비타민 K가 결핍되면 칼슘이 뼈에 쌓이지 못해 혈관에 침착되어 동맥경화를 일으킨다. 비타민 K 결핍은 영양제보다 식품으로 개선하는 것이 가장 효과적이다. 낫또, 된장, 청국장 등 발효식품과 녹색 잎채소가 좋은 급원식품이다. 다만 혈액 응고를 억제하는 와파린을 사용하는 분들은 주의해야 한다.

NMN, 장수를 위한 마법의 탄환?: 미국의 유명한 항노화학자가 언급하면서 입소문을 타게 된 NMN은 동물 연구에서 수명 연장 효과를 나타냈다. 나이가 들어갈수록 동물과 사람의 혈액에서 NAD 농도는 감소한다. 이러한 연관성을 근거로 NAD의 고갈이 노화의 원인이라는 이야기가 나온 것이다. NMN은 NAD의 전구체이다. 그래서 NMN을 보충해주면 NAD가 증가해 노화가 지연되고, 수명이 연장될 것이라고 기대하게 된 것이다. NMN은 동물 연구에서 수명 연장 외에도 여러 가지 다양한 건강 효과를 보여주었다.

그런데 이렇게 NMN이 널리 활용되는 상태를 보수적인 관점의 영양 전문가들은 걱정스러운 시선으로 바라본다. 장기적인 NMN 섭취가 사람에게 어떠한 효과를 가지는지를 보여주는 임상시험이 아직 없기 때문이다. 동물 연구의 결과가 반드시 사람에게 그대로 나타난다는 보장도 없고, NMN을 장기간 섭취하는 게 괜찮은지, 안전한 용량이 얼마인지도 현재로서는 정확히 알지 못하는 상태이다.

오메가-3의 건강 효과: 포유류는 오메가-3를 생합성할 수 없으므로 식품을 통해 얻어야 한다. 대표적인 오메가-3에는 ALA와 EPA, DHA가 있다. ALA는 씨앗류와 견과류에, EPA와 DHA는 생선, 해산물, 해조류에 풍부하다. ALA가 EPA 및 DHA로 전환되는 효율이 낮기 때문에 생선 섭취가 중요하다. 그래서 EPA와 DHA 섭취를 더욱 챙겨야 하는 분들은 남성과 폐경 이후의 여성이다. 오메가-3가 여러 질환의 예방 및 질병 조절 효과를 나타내는 기전은 항염작용에 있다. EPA는 혈관에 많이 분포하여 심혈관질환에서 주목을 받고, DHA는 뇌세포막의 주요한 구성 성분이기 때문에 뇌 발달이나 인지기능 관련해서 관심의 대상이 된다.



7장 명상 : 치유를 향한 몸과 마음의 여정



마음을 들여다보아야 할 때

전공의 3년 차 때 항암 낮 병동 주치의를 하면서 인상 깊었던 환자분이 있다. 50대 남자분이었는데, 여느 암 환자분들과는 마음상태가 전혀 달랐다. 병이 진행하든 말든 크게 상관하지 않고, 오늘 나에게 주어진 치료를 받는다는 고요한 마음이 느껴졌다. 이 환자분을 보면서 처음으로, ‘어쩌면 몸이라는 것은 마음의 상태에 반응하는 것 같다’는 생각이 들었다. 사실 마음이 긴장과 불안, 우울 상태에 있으면 스트레스 호르몬이 방출되고, 면역력을 저하시킨다. 상담과 진료를 하면서 나는 현대의학적 치료를 넘어 진정한 치유에 이르기 위해서는 몸과 마음이 함께 다루어져야 한다고 생각하게 되었다. 그리고 그런 생각을 할 무렵 명상을 시작하게 되었다.

명상의 의학적 효과: 명상에 대해 이야기하면, 명상을 하나의 종교 행위나 미신 행위로 치부하는 분들이 있다. 그런데 의학 논문 검색엔진에 ‘명상’ 또는 ‘마음챙김’이라는 키워드를 넣고 검색하면 수만 개의 논문이 뜬다. 명상의 효과는 정신과질환에만 국한되지 않는다. 명상이 아토피성 피부염, 심부전, 고혈압, 과민성장증후군, 염증성장질환 등 내과적 질환에도 효과가 있음을 많은 연구들이 보여준다. 명상이 의학 연구에 널리 활용될 수 있도록 이바지한 사람은 매사추세츠 의대 존 카밧진 박사이다. 그는 불교의 종교 및 문화적 속성은 배제하고, 마음챙김이 가르치는 마음을 바라보는 관점만을 담아냈다. 그는 의학적으로 해결되지 않는 51명의 만성통증 환자를 대상으로 마음챙김 명상을 시행했고, 65%의 환자에서 33% 이상의 통증 완화, 50%의 환자에서 50% 이상의 통증 완화 효과를 확인했다.

카밧진은 마음챙김을 “매 순간, 의도적으로, 그리고 판단 없이 주의를 기울이며 알아차리는 과정”이라고 정의한다. 우리는 삶을 1인칭 주인공 시점으로 살아간다. 마음챙김은 1인칭 시점의 시각을 3인칭으로 바꾸는 것에 견줄 수 있다. 이 상태를 카밧진은 ‘무심한 관찰’이라고 표현한다. 무심하다는 말은 어떤 현상을 바라봄에 있어 자동적으로 올라오는 감정 반응을 배제한다는 뜻이다. 마음챙김은 판단을 배제하고 있는 그대로 바라볼 것을 주문한다. ‘하늘에 구름이 지나가는 것을 있는 그대로 바라보듯’ 말이다. 마음챙김이 이야기하는 비판단은 초자아의 목소리도 내려놓는 것을 포함한다. 있는 그대로의 존재함 자체가 이미 충분히 가치 있고 소중하다는 것을 깨닫고 바라보라는 것이다.

마음챙김은 우리가 평상시 어떤 자극에 대해 특정 방식으로 반응하던 패턴을 바꿀 수 있는 힘과 기회를 준다. 통증이 느껴지면 자동적으로 우울감과 불안감을 느끼게 되고, 이것이 꼬리에 꼬리를 물고 자동적으로 연결되어 일어난다. 마음챙김은 이러한 자동반응 연결고리의 악순환을 끊어낼 수 있게 해준다. 통증과 감정 반응은 별개라는 것을 깨닫는 것이다.

명상이 어려운 이유, 탈조건화: 명상을 처음 시작하면 어렵다고들 하는데, 사실은 쉽다. 가만히 가부좌를 틀고 앉아 있기가 어려운 분들은 앉는 자세를 편안히 하거나, 의자에 앉거나, 걸으면서 하면 된다. 잡념이 자꾸 떠오르면 잡념을 바라보면 된다. 명상에 대한 큰 오해 중 하나가 ‘잡념이 없어야 한다’는 것이다. 그래서 떠오르는 잡념을 억누르느라 고생한다. 그런데 명상은 잡념을 억누르는 과정이 아니라, 잡념을 바라보는 과정이다. 잡념을 바라보고 떠나보내는 과정을 반복하다 보면, 그 결과로 무념무상에 이르게 되는 것이다. 처음부터 억지로 잡념을 없애는 게 아니다.

명상이 깊어지면, 어려워진다. 진정한 내면의 치유 작업은 이때부터 시작된다. 명상이 어려워지는 이유는 명상을 통해 바라보는 층위가 깊어졌기 때문이다. 명상을 하면서 우리는 자신을 바라본다. 가장 표면의 층위에 있는 나의 모습은 비교적 쉽게 이해된다. 그렇게 표면적인 이슈들이 해결되고 나면, 그다음 층위가 나온다. 그리고 그 층위가 해결되면, 또 그다음 층위가 나온다. 이렇게 한 단계씩 바라보는 층위가 깊어질수록 명상은 어려워진다. 명상가들은 이것을 양파껍질을 하나하나 벗겨내는 것에 비유한다. 한 층위를 벗겨내면 뭔가를 이룬 것 같은 기쁨과 쾌감을 느낀다. 그러나 즐거움은 잠시이다. 명상을 지속하면 그다음 층위의 나를 만나게 되기 때문이다.

스스로를 잘 안다고 생각했지만, 들여다볼수록 잘 모르겠다는 생각을 하게 된다. 어떤 상황에서 어떤 감정이 왜 올라오는지, 그 근원이 무엇인지 도무지 알 수 없다. 그렇게 감정이 올라오면 무엇이 문제인지도 모른 채 속절없이 무너진다. 그리고 그 감정 상태에 매몰된다. 명상을 통해 내 모습을 관찰하기 시작하면서부터는 의문을 던지기 시작한다. 왜 그렇게 반응하는 것인지, 그 근원적인 이유는 무엇인지 말이다. 이렇게 의문을 던지고 관찰하면서, 자동반응의 연결고리를 해제하기 위해 부단히 노력한다. 내면의 아픔이 심할 때는 울부짖기도 하고, 동시에 울부짖는 자신을 바라보는 관찰자로서도 존재한다. 이렇게 열심히 바라보아도 자동반응의 연결고리는 단번에 해결되지 않는다. 그래서 시간과 노력이 필요하다.

이것을 ‘파블로프의 개’ 실험에 비유해 설명할 수 있다. 개에게 종을 울리면서 먹이 주기를 반복하면, 종소리만 들어도 침을 흘리게 된다. 이것을 ‘조건화(conditioning)’라고 부른다. 파블로프의 개는 종소리라는 자극이 오면 침을 흘리도록 반응이 조건화된 것이다. 명상이 하고자 하는 것은 이 조건화를 해제하는 것이다. 조건화를 해제하기 위해 개에게 이제부터는 종을 쳐도 먹이를 주지 않는다. 개는 종소리를 들어도 음식이 주어지지 않는다는 경험을 숱하게 반복하고 나서야 조건화가 해제될 것이다.

명상을 통해 조건화를 해제하려는, 즉 자동화된 반응의 연결고리를 풀어내려는 우리도 같은 상황에 놓여 있다. 지금까지 살아오면서 형성된 패턴화된 반응 방식을 멈춰야 한다. 그렇기 때문에 명상은 어렵다. 조건화의 해제는 하루아침에 이루어지지 않기 때문이다. 우리는 수많은 조건화를 가지고 있다. 어떤 조건화에는 깊은 아픔도 묻어 있다. 그래서 조건화를 해제하기 위해서는 자신을 깊숙이 바라보고, 내면 치유 작업도 함께 해야 한다. 그래서 명상은 어렵고, 부단한 노력이 필요하다.

치유되지 않았던 상처, 억눌러야 했던 분노, 먼 과거나 전생의 트라우마는 우리 무의식 깊숙이 자리 잡고 있다. 명상으로 인해 더 우울해지고 불안해질 수 있다. 그런데 이렇게 명상으로 증상이 악화되는 분이 있다면, 그분이야말로 명상이 더 필요하다. 인도의 신비가 오쇼 라즈니쉬는 명상을 정적인 것으로만 해석하지 않았다. 현대인들은 앉아 있는 시간이 많고, 스트레스와 긴장 속에 있기 때문에 동적인 명상이 필요하다고 가르쳤다. 웃고, 울고, 춤추고, 고함을 지르고, 몸부림치면서 나를 옥죄고 있던 것들을 배출해버린다. 이런 과정 후에 앉아 침묵하게 되면, 호흡은 더 부드러워지고, 마음은 더 편안해진다.

건강관리를 매우 열심히 하는 분들을 만나면 역설적이게도 건강하지 못하다는 느낌을 받는다. 건강관리를 철저히 한다고 좋게 표현은 하겠지만, 사실은 건강에 ‘집착’하고 있는 것이고, 그러한 집착은 ‘불건강에 대한 두려움’에서 비롯된 것이기 때문이다. 두려움은 긴장을 낳고, 긴장은 교감신경을 활성화시켜 스트레스 호르몬을 방출시킨다. 그래서 건강관리를 덜 열심히 하지만, 편안하게 이완된 분들이 오히려 더 건강하다고 생각된다.

몸의 이완을 도우면서도 건강에 좋은 것을 찾는 방법은 바로 ‘몸에게 물어보는 것’이다. “몸아, 너는 무엇을 먹고 싶니? 무엇을 하고 싶니?”라고 물어보자. 몸에게 물어보는 순간, 우리는 몸을 독립된 존재로 분리해 바라보게 되어 몸에게 주권을 돌려주게 된다. 누구에게나 도움이 될 수 있는 태도는 비슷하다. 몸을 존중하고 사랑하여 몸에게 좋은 것을 해주고자 하는 자세와 사람의 능력을 넘어가는 것에 대해서는 받아들이고 내맡기는 자세이다.